古代的非凡人物大都與特定的器具聯(lián)系在一起,如張飛手持丈八蛇矛,諸葛孔明形影不離鵝毛扇。大禹,歷史地位比肩炎黃二帝,治水功績彪炳史冊,他靠的是什么神器呢?
今天,我們所能看到的最早、最著名的大禹畫像,來自山東省嘉祥縣武氏祠的大禹畫像。畫像出自漢代,畫面上大禹留有短須,身體后傾,頭冠呈三角形,類似過去普通農(nóng)夫戴的斗笠,全身衣著樸素,左手平伸,右手拿著一個短柄工具。
這種工具名叫耒耜(音磊四),在漢代以前被認(rèn)為是一件東西。其實(shí)為兩種器物的結(jié)合體,耒為上部,耜為下部,這個觀點(diǎn)出自《說文解字》的作者、有“字圣”之稱的漢代文學(xué)家許慎。耒耜據(jù)傳是神農(nóng)氏發(fā)明的,《周易?系辭下》載:“包犧氏沒,神農(nóng)氏作,斫木為耜,揉木為耒,耒耨之利,以教天下,蓋取諸《益》”,意思就是說伏羲死了以后,神農(nóng)氏興起??硵嗄绢^做成耜,烤彎木頭做耒,把耒耜的利處教給天下百姓?,F(xiàn)代的考古發(fā)現(xiàn)也證實(shí)耒耜確實(shí)是耒與耜結(jié)合的工具。
耒耜既可以做農(nóng)活,又可以用于治水,是什么材質(zhì)制成的呢?許慎以為耒和耜均為木制。東漢時期,比許慎更晚的另一位經(jīng)學(xué)大家鄭玄也認(rèn)為上為耒,下為耜,但提出耜為金屬制成。
耒耜作為古代的重要農(nóng)具,用于翻土耕田和修筑河道,如果都是木質(zhì)材料,顯然很容易磨損,而且加工也存在困難;如果都是金屬材質(zhì),其重量必然很大,古人雖然力量驚人,能拿起來耒耜也屬不易,更別提干活了,所以柄(耒)為質(zhì)地輕的木頭,耜為金屬材質(zhì)顯然更合乎情理。那么大禹的耜是銅質(zhì)還是鐵質(zhì)呢?
根據(jù)夏商周斷代工程年表推算,大禹大約生活在約4100年前。根據(jù)《史記?封禪書》載:“黃帝作寶鼎三,象天地人。禹收九牧之金,鑄九鼎。”古代鼎原為烹煮肉和盛貯肉類的青銅器具,被后世認(rèn)為是所有青銅器中最能代表至高無上權(quán)力的器物,說明遠(yuǎn)古時期已經(jīng)出現(xiàn)青銅器??脊虐l(fā)掘也支持銅的出現(xiàn)在大約7000年前。
20世紀(jì)70年代陜西姜寨遺址就發(fā)現(xiàn)了距今6600年至6400年前的黃銅片、黃銅管等金屬物,當(dāng)然這主要是黃銅,黃銅雜質(zhì)多,性脆,不太適合作堅(jiān)固的農(nóng)具;同樣在70年代甘肅林家遺址,出土了一件銅刀,該刀由錫青銅模鑄而成,刀身薄厚均勻,短柄長刃,長12.5厘米,是我國目前發(fā)現(xiàn)最早的青銅器,距今約五千年,被譽(yù)為“中華第一刀”。青銅質(zhì)地堅(jiān)硬,具有較好的鍛造性能和機(jī)械性能,所制工具鋒利、耐用,除制作禮器外,可以作武器、農(nóng)具等。在大禹前至少千年就出現(xiàn)了青銅器,其治水使用青銅工具幾乎是必然的,效果也遠(yuǎn)非木質(zhì)工具所能比。周代用青銅做的農(nóng)具耜就十分普遍。
至于鐵器,考古暫不支持大禹時期有鐵器的存在,目前我國發(fā)現(xiàn)最早的鐵器是在河北藁城和北京平谷發(fā)現(xiàn)的兩件商代鐵刃銅鉞。
大禹,如同神一般的存在,其手持的神器,原來是木柄青銅質(zhì)的耒耜。
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